В начале XVIII века, во времена правления Петра I, живет молодой крепостной Иван Старшов, который безумно влюблен в княжну Марию. Их чувства омрачены непреодолимой пропастью социальных различий, делающих их союз невозможным. После пережитой личной трагедии Иван теряет веру в бога, ведь как может бог быть справедливым, если он не позволяет быть вместе с любимой? Решив изменить свою жизнь, Иван покидает родную деревню и вступает в Преображенский полк. Там он становится участником значительных военных побед и свидетелем масштабных реформ, проводимых Петром I. Иван не может смириться с мыслью, что рожденный холопом должен остаться таковым до конца своих дней. Он убежден, что способен на большее и готов доказать это всему миру. Его действия и убеждения направлены на то, чтобы доказать, что каждый человек заслуживает большего, вне зависимости от своего происхождения, и все это во имя своей любви к Марии.